Le film est une chronique qui retrace la vie des Maryott, une famille bourgeoise de Londres, entre 1899 et 1918, caractérisée par une éducation stricte mais une certaine unité familiale, complétée par une fidélité des domestiques. La famille est témoin de grands évènements de son temps...
Dans le Londres de la Première Guerre mondiale, Doris Kendall, une infirmière de la Croix-Rouge, s'éprend de Barry Craig, un officier de l'armée de l'air. Après une brève liaison, pendant la semaine de permission du militaire, celui-ci repart sur le front. Quelques jours plus tard, Doris...
