Au milieu du XVIIIeme siècle, Matt Howard, un jeune campagnard, rencontre Thomas Jefferson. Des années plus tard, ce dernier le fait engager dans une famille d'aristocrates. Il est vite renvoyé mais gagne le coeur de la fille de la maison, Jane. Ils se marient et partent pour la Virginie où...
Dans le Londres de la Première Guerre mondiale, Doris Kendall, une infirmière de la Croix-Rouge, s'éprend de Barry Craig, un officier de l'armée de l'air. Après une brève liaison, pendant la semaine de permission du militaire, celui-ci repart sur le front. Quelques jours plus tard, Doris...
Dans la seconde moitié des années 1930, à Chicago, le gangster 'Silky' Kilmount dirige une "respectable" distillerie d'alcool, après avoir trafiqué durant la Prohibition ; son bras droit est 'Doc' Ramsey. Orphelin, il apprend un jour que son père, décédé depuis des années, était un...