Lorsque Lord Peter Wimsey épouse Harriet Vane, auteur du crime, ils promettent à la fois de renoncer à la criminalité pour le bien. Comme cadeau de mariage, Peter achète l'ancienne maison où Harriet a grandi, mais quand ils essaient de se déplacer dans l'ancien propriétaire est introuvable,...
Sa sœur étant morte dans des circonstances étranges, ses dernières paroles étant à propos d'un "ruban moucheté" (speckled band). Une jeune femme fait appel à Sherlock Holmes, car elle craint pour sa propre vie.
L'inspecteur Mac Iver, ayant échoué, Scotland Yard fait appel à Hugh Drummond, pour mettre fin aux exploits d'une bande de criminels, qui pillent Londres. Aidé de Mary Smith, il parvient à s'introduire dans la bande en se faisant passer pour un escroc, Joe Grandall et sa compagne Lily Ross....
