Deux compagnies rivales ne ménagent pas leurs forces pour la construction, peu avant 1870, de la ligne de chemin de fer qui reliera New York a la cote Ouest.
Le manager de boxe Nick Donati pense avoir trouvé un futur champion en la personne du « Kid Galahad ». Il déchante quand ce dernier tombe amoureux de sa sœur.
Dan Hardesty, un meurtrier qu'escorte Steve Burke, et Joan Ames, une femme qui n'a plus que quelques mois à vivre, se rencontrent sur le bateau qui mène de Hong Kong à San Francisco et vont vivre durant la traversée un grand amour. Ils promettent de se revoir pour le nouvel an, mais personne ne...
Dowdy Sylvia accepte la demande en mariage de son patron, même s'il lui a seulement demandé d'éviter le mariage avec une autre femme. En tant qu'épouse riche, Sylvia passe du vilain petit canard au cygne décomplexé et envisage même d'avoir une liaison avec un homme qu'elle rencontre lors...
