Le dimanche 16 novembre 1981 s’annonce comme une journée tranquille pour David Stevens. Le président des États-Unis ignore qu’au même moment des évadés de prison sont en train de s’infiltrer dans une base militaire du Montana, afin de prendre le contrôle de neuf missiles nucléaires....
Le shérif Dan Blaine souhaite oublier son passé de pistolero depuis qu'il a choisi de passer définitivement du coté de la loi. Pourtant sa réputation de fin tireur attire de jeunes hors-la-loi déterminés à se mesurer à lui dans un duel au pistolet. C'est cette ambition qui pousse Lot...
Larry Madden est en quête de vengeance. Il veut évincer le propriétaire d'un ranch Tucker Ordway. Ce dernier l'aurait des années plus tôt humilié en public, et brisé la relation de Madden avec Corinna Ordway, sa fille.
Une brillante avocate se débarrasse de son mari ennuyeux en simulant son enlèvement et en gardant la rançon. Le FBI est peut-être dupé, mais pas Columbo.
Dans le sud des États-Unis, John Little, un shérif sortant, prend son éviction avec philosophie. Connaissant les difficultés de la fonction qu'il quitte, il est disposé à aider son remplaçant, le noir Jimmy Price. Celui-ci voudrait agir de façon ferme er policée mais il se heurte vite à...
