Un couple d'Anglais est envoyé en Afrique anglaise pour faire cesser la capture d'esclaves par les négriers arabes. Sur le bateau qui les y emmène, ils sont sauvés d'une mutinerie. En Afrique, après avoir accouché, la mère décède. Puis le mari décède à son tour. L'enfant est recueilli...
Avec sa maigre paie, la jeune Eva doit subvenir aux besoins de ses parents et de ses trois petites soeurs. L'achat d'une nouvelle paire de chaussures, dont elle aurait cruellement besoin, semble hors de sa portée. Un client lui fait des avances...
A Hollywood, au début du XX ème siècle, les pionniers sont aussi des pionnières. Lois Weber, Mary Pickford et Dorothy Arzner : des réalisatrices, scénaristes, actrices qui débordent d'imagination, d'humour et d'une formidable énergie.
Seule chez elle avec son enfant, une femme a tout juste le temps de prévenir son époux avant d'être assaillie par un vagabond, qui coupe les fils du téléphone. S’ensuit une course contre la montre durant laquelle elle met tout en œuvre pour protéger son nourrisson.
