Les Bonotti, famille romaine très modeste, envoient leur fille, Mariella, dans un collège de grand luxe et lui cachent leur pauvreté. Elle ne tarde pas à se fiancer au fils d'un riche financier. Les Bonotti vont alors tout faire pour ne pas dévoiler leurs origines.
De nombreuses tentatives sont faites pour voler d'importants plans militaires, sur les études et la construction d'un nouvel avion, par des espions d'une puissance étrangère.
