Dans les années 20 en Allemagne. Hendrik Höfgen est un comédien ambitieux, prêt à tout pour réussir, y compris fermer les yeux sur l'ascension des Nazis dans son pays.
Une chaude journée d'été, six jeunes hommes et deux jeunes femmes se rencontrent sur la plage au bord d'une rivière profonde. Au bout d'un moment, ils vont nager. A un endroit où la rivière a 8 mètres de profondeur, l'un des garçons a l'idée de plonger jusqu'au fond, et de faire remonter...
