Dans un pays imaginaire, l’orchestre des Trombones de la Cour incarne l’élite. Leur photo est affichée partout, à la place des portraits des rois et présidents. Bien que l’orchestre compte quinze membres, seulement dix figurent sur la photo, car le format du papier est particulièrement...
En 1828. Max, 12 ans, un enfant vagabond et suicidaire rencontre Ambroise, pasteur désabusé. Le jeune garçon s'impose très vite comme un génie du jeu d'échecs. Ils partent ensemble à la conquête du titre de champion du monde. Quatorze ans plus tard, Max est devenu un dandy poudré, étrange...