Parce qu’il a refusé à son ami Messala de collaborer avec l’occupant romain, Ben-Hur est envoyé aux galères, tandis que sa sœur Tirzah et sa mère sont jetées au cachot. Il est adopté par le tribun Quintus Arrius, qui lui doit la vie.
Les riches Iris Van Suydam (Leatrice Joy) et Richard Prentiss (Conrad Nagel) sont sur le point d'annoncer leurs fiançailles. Mais le sort, en la personne d'une femme de ménage qui nettoie l'escalier de service, en a décidé autrement : la blanchisseuse (Edith Roberts) tombe dans l'escalier...
En 1463, la famine règne à Paris, alors que les Bourguignons assiègent la ville. Tandis que le roi Louis XI s'est rendu à la Cour des Miracles dans l'espoir de découvrir un espion, François Villon tue le Grand Connétable qui se trouve être le traître qui a vendu la capitale française aux...
