Parce qu’il a refusé à son ami Messala de collaborer avec l’occupant romain, Ben-Hur est envoyé aux galères, tandis que sa sœur Tirzah et sa mère sont jetées au cachot. Il est adopté par le tribun Quintus Arrius, qui lui doit la vie.
Le sorcier de Wall Street, Larry Day, nouveau dans les voies de l'amour, est encadré par son valet. Il suit Vivian Benton sur un paquebot, où les cocktails, entrecoupés d'une «potion d'amour», exercent leur magie. Il perd alors sa fortune dans le krach boursier et sent qu'il a également perdu...
Les 25 premières années de sa vie ressemblent à un scénario d'aventures à peine croyable. Des faubourgs les plus misérables de Londres à Hollywood, la fortune et la célébrité mondiale en moins de vingt ans, voici la véritable histoire des premiers pas de Chaplin dans la vie....
