Un jour d'été, les charpentiers Guerassim et Lioubim, au lieu de construire des bains se sont mis à essayer de pêcher une énorme lotte. Mais celle-ci s'est cachée sous une souche. Nos pêcheurs malchanceux ont été rejoints par le prêtre Efim et le cocher Vassili et même le barine Andreï...
Russie, fin 19ème. En province, trois sœurs originaire de Moscou rêvent de leur vie à défaut d'en avoir une. Oisives, elles s'étiolent dans la demeure familiale, rongées par l'ennui et le désœuvrement. Un régiment arrive en garnison. Les officiers animent soudain le quotidien des sœurs...
