Salla, petite ville minière de la Laponie. Taisto Kasurinen, mineur, hérite d’une « belle américaine » après le suicide de son propriétaire. Il retire toute ses économies de la banque et part à Helsinki. La capitale l’accueille froidement : il se fait voler son argent et se retrouve...
Situé au cours de la Seconde Guerre mondiale. Après l'invasion de la Pologne par l'Allemagne nazie en septembre 1939, la Russie attaque la Finlande en novembre 1939. Les réservistes finlandais quittent leurs foyers et partent en guerre. Le film se concentre sur deux fermiers de la municipalité...
Rahikainen, ouvrier dans les abattoirs, assassine un homme d'affaires crapuleux. Mais Eeva, employee dans une boulangerie, le persuade de se denoncer pour racheter sa faute.
Ce film évoque l'évacuation de 80 000 enfants finlandais vers d'autres pays nordiques en 1939-1940 (et notamment la Suède, pays neutre qui en accueillit 70 000 entre 1939 et 1945), à travers les souffrances d'Eero, un enfant de neuf ans pris dans la tourmente de la Seconde Guerre mondiale.
Ou Helsinki remplace l'ancien royaume pourri de Danemark et ou le roi est le president general d'une importante société et Hamlet le principal héritier. Une interpretation tres personnelle d'Aki Kaurimaki qui transforme la tragedie de Shakespeare en tragi-comédie.
