A travers une série de flashbacks, quatre jeunes Chinoises, nées aux États-Unis, et leurs mères respectives, originaires de la Chine féodale, partent à la recherche de leur passé. Cette quête leur permettra d'approfondir leurs relations.
A San Francisco, une veuve immigrée accueille la nouvelle année avec une certaine tristesse : elle a maintenant soixante-deux ans, elle veut faire un voyage en Chine pour rendre un dernier hommage à ses ancêtres, une voyante lui a dit que c'était l'année où elle mourrait et une de ses...
