Le forgeron Kyosuke a deux fils, Jiro et Ichiro. Lorsque le premier se retrouve estropié à la suite d'une chute, le second part en ville poursuivre des études de médecine, qui pourraient le guérir.
L'expérience douloureuse de deux villageois amoureux, Osaki et sa cousine Nishimura, contraints à quitter leur ville natale pour la métropole de Tokyo.
Michiko tombe enceinte après avoir été violée par le frère de sa sœur de lait. Pour éviter les commérages et l'opprobre, elle accepte d'épouser un prétendant, le secrétaire de son père.
