Quelques colons des steppes kazakhes rentrent chez eux. Alyonka, petite-fille de 9 ans, fait partie du voyage. Chacun des cinq ou six passagers raconte en voyage une anecdote liée à sa vie dans la steppe. Alyonka qui rentre au pays pour retourner à l'école, raconte elle aussi son anecdote…
Le film est une suite de "Front bez flangov" (1974). À propos des partisans luttant contre l'occupation de la Russie par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.
Anton Tchekhov se remémore la passion qu'il éprouva, avant son mariage avec l'actrice Olga Knipper, pour la chanteuse Lika Mizinova qui lui inspira plus tard le personnage de Nina de sa pièce « La Mouette ».
