John Shaft, détective noir-américain, opère à Harlem. Il est implacable et téméraire. Il marche seul et ne fait confiance à personne. Il est engagé par un des gros bonnets de la drogue dont la fille a été enlevée. Mais cet enlèvement n'est qu'un des épisodes que se livrent les deux...
Un homme hérite d'une maison, qui était autrefois une maison mentale. Il visite l'endroit et commence à enquêter sur des crimes qui ont eu lieu dans les temps anciens, faire peur aux gens qui vivent dans la région.
