Alors que l’empereur Néron règne d’une poigne de fer sur Rome, Paul endure de terribles souffrances, seul dans sa prison avant son exécution. Mauritius, son ambitieux geôlier, a du mal à comprendre quel danger peut bien représenter son prisonnier. Cet homme âgé et brisé fut autrefois...
Pendant la Seconde Guerre mondiale, un archéologue grec sauve un petit orphelin juif. Ensemble, ils trouvent refuge en Grèce, puis au Canada. Des années plus tard, les souvenirs douloureux hantent le quotidien du garçon, devenu un homme.
