Gilles Mauvoisin, qui vient de perdre ses parents, débarque par un triste soir de novembre à La Rochelle. Il flaire rapidement l’atmosphère de cette ville dont les notables forment ce que l’on appelle Le Syndicat, qui étend son ombre et sa puissance sur la ville…
Avant de partir pour la guerre, en 1918, Jean Herbillon, jeune aspirant, savoure ses dernières heures de liberté dans les bras d'une femme mariée, dont il devient l'amant. Au front, il fait la connaissance de Maury, un aviateur, et se lie d'amitié avec lui, sans imaginer un instant que celui-ci...
Crainquebille, marchand de quatre saisons, est condamné à quinze jours de prison pour avoir insulté un agent de police. Après sa libération, sa clientèle s'écarte de lui et Crainquebille songe au suicide, lorsque l'affection d'un gosse de Montmartre le fait heureusement changer d'avis.
Les pensionnaires de l'institut Villand sont presque toutes enfants de parents séparés ou divorcés. Elles fondent la Licodipa, ligue contre le divorce des parents, après qu'une des leurs ait tenté de se suicider en apprenant que sa mère avait brisé le ménage des parents d'une de ses amies.
Rémy, un enfant volé, est adopté par un musicien ambulant. Avec lui et ses animaux savants, il parcourt les routes de France. Mais son père adoptif meurt et Rémy, qui a fait la connaissance d'un garçon qui connait une partie de son histoire, s'embarque pour l'Angleterre où il retrouve sa...
Au cœur du quartier pittoresque de Ménilmontant et dans l'ambiance conviviale et idéaliste du Front populaire, trois amis réussissent à concrétiser un rêve : transformer un terrain vague en un jardin ouvrier plus particulièrement destiné à occuper les enfants déshérités du quartier. ...
Le fils de la famille Roquevillard, Maurice, dont le père est avocat, est séduit par une femme plus mûre que lui, Edith, qui l'emmène dans une escapade en Italie, en emportant sa dot en secret de Maurice. Le mari d'Edith accuse Maurice d'avoir volé la dot, et le déshonneur est jeté sur la...
En 1914, pendant la Première Guerre mondiale, la riche châtelaine de Boissière, au passé sulfureux, accueille Jean le Barois, un jeune soldat perdu en territoire occupé par les Allemands, qui n'est autre que le fils de l'homme qu'elle aimait, puis ruiné. Le jeune homme, après l'avoir...
Côme de Lambrefaut, un aristocrate ruiné, épouse Agnès de Charançay, une femme pauvre qui partage son goût pour la chasse. Mais cette passion sera à l'origine de la mort de leur enfant. Après ce drame, Agnès décide de divorcer.
Lorsque son père dépose le bilan puis meurt, le fiancé de Rose la délaisse; elle prend un emploi de bonne dans une école maternelle de Montmartre avec 150 enfants pauvres. Rose donne à chaque enfant une attention affectueuse, et bientôt elle est leur préférée. Un enfant particulièrement...
