Basé sur un roman d'Ercole Patti, le film illustre la vie oisive et peu concluante du jeune descendant d'une famille bourgeoise sicilienne. Même lorsque son père l'oblige à épouser une riche fille laide et mutilée, Giovannino ne trouve pas le courage de se rebeller.
Avec la complicité des domestiques, André et Raymond invitent leurs amis la veille de Noël dans la villa de leur oncle qu'ils pensent être parti à la chasse, mais celui-ci rentre chez lui pour les surprendre.
Enrico Bottini et Garrone, son ancien camarade de l'école primaire, se rencontrent sur le front de la Première Guerre mondiale. Enrico Bottini, connu comme mythe de la patrie, se rend compte de l'absurdité de la guerre.
Un couple de septuagénaires est attiré l'un par l'autre dans une maison de retraite, mais l'institution et leurs compagnons de route désapprouvent leur relation.
