Inspirée à la fois d’une pièce de théâtre chinoise de Li Qianfu, Le Cercle de craie (mise en scène vingt ans plus tôt par le poète et dramaturge allemand Klabund) et du jugement de Salomon, cette œuvre importante de Brecht traite d'un des thèmes de prédilection de l’auteur, à savoir...
A Marseille, une vieille femme se retrouve seule à la mort de son mari. Tous ses enfants sont mariés et dispersés à part Albert et Gaston qui sont restés à Marseille. Par intérêt pour l’héritage, ils cherchent à accaparer leur mère. Mais elle décline leurs invitations et, avec le peu...