Victor Sjöström met en scène ce drame social saisissant basé sur la pièce de 1906 de Nils Krok. À propos d'une femme et d'une mère qui, lorsque son mari tombe malade et meurt, est forcée à l'hospice et doit voir ses enfants confiés à des familles d'accueil. Ce film a influencé un...
La jeune Marit vit avec Johan et sa mère à proximité d'une rivière impétueuse. Un ouvrier de passage tente de la séduire. Après lui avoir résisté, elle le suit sur l'eau.
À la mort de son père, le jeune Gunnar, passionné de musique, tente de sauver le manoir familial de la faillite en reprenant un élevage de rennes en Laponie.
Un chômeur lutte pour subvenir aux besoins de son fils et de son épouse, gravement malade. En braconnant avec un ami sur les terres du châtelain local, il tue accidentellement le garde-chasse. Pour sortir de cette situation désespérée, il va trahir son ami en le laissant accusé du meurtre.
