La vie de Sergio Masini est bien remplie... et bien compliquée : il ne peut résister au charme féminin et il adore les enfants. Il partage ses faveurs et son salaire entre une épouse légitime, Julia, dont il a un grand fils et deux petites filles, une maîtresse, Adèle, mère de deux garçons...
Le chroniqueur Marcello fait le tour des lieux à scandale de Rome pour alimenter les potins d'un journal à fort tirage. Il rencontre une faune corrompue et dérisoire qui feint de s'amuser et dissimule mal son ennui. Palme d'Or 1960
