Le fils d'un riche industriel force une femme à devenir sa fiancée en la menaçant de pousser ses parents à la faillite. Mais un héros improbable entre en scène.
En 1890, Julie trouve une place de vedette dans une revue présentée sur le bateau Show Boat qui descend le Mississippi. Mais, apprenant qu'elle a du sang noir dans les veines, ses employeurs la renvoie. Désespérée, elle sombre dans l'alcoolisme et erre de cabaret en cabaret.
John Nordley embarque un certain M. Anselm à destination des Pays-Bas, mais alors que le bateau approche de la côte, il trouve son passager mort dans sa cabine. Il va bientôt apprendre que cet homme était en fait un inspecteur de la police de La Haye et se retrouver impliqué dans une histoire...
Athena, Minerva et leurs quatre autres soeurs vivent en Californie selon les fondements chers a leur grand-père, naturiste fervent du culte de la beauté et de la force. Or, Athena tombe amoureuse d'un avocat carnivore et antisportif...
Un groupe de VIP est bloqué à l'aéroport le jour où son avion ne peut décoller. Forcés de passer une nuit sur places, ces différents personnages voient leur destin se croiser...
Sophie aime Edmund, mais celui-ci quitte la ville lorsque les parents de Sophie la forcent à épouser le riche Octavius. Des années plus tard, Edmund revient accompagné de son fils William. Marguerite, la fille de Sophie, et William tombent amoureux. Mais Marianne, la soeur de Marguerite, tombe...
