Pirrip, âgé de 9 ans, orphelin vivant avec des parents, aide et se lie d'amitié avec un condamné évadé sur les landes, un acte qui aura un effet profond sur sa vie.
Le mariage de Basil Underwood et Joyce Arden n'en finit pas d'être repoussé. Courtisé par la fiancée de son meilleur ami Henry, Basil tente d'éconduire la jeune femme, mais rien n'y fait. Consciente de la menace, Joyce décide d'agir.
