Octobre 1942. Le général von Paulus qui commande la 6ème Armée obéit aveuglement à Hitler qui exige, coûte que coûte, qu’il tienne Stalingrad et résiste par tous les moyens à l’encerclement des troupes soviétiques. Dans les rangs allemands, les soldats privés d’armes et de vivres...
La déclaration de la guerre vient interrompre une joyeuse croisière que troublait déjà la jalousie de Kurt, le mari de Maria. La séparation n'en est pas moins douloureuse ; Maria, seule, connaît une existence pénible auprès d'une belle-mère abusive. La rencontre d'un permissionnaire, Hans,...
Helga, une hôtesse de l'air, rencontre un passager, Éric, lors d'un vol vers Athènes. Ils tombent amoureux, mais il est marié. Plus tard, Helga est impliquée dans un accident de vol. L'un des passagers grièvement blessés est la femme d'Éric, Maria.
