La lutte d'un homme pour construire un bateau à vapeur pour lui faire traverser l'Atlantique malgré tous les revers, et sa victoire contre un voilier d'élite au début du 19e siècle.
Deux compagnies rivales ne ménagent pas leurs forces pour la construction, peu avant 1870, de la ligne de chemin de fer qui reliera New York a la cote Ouest.
