Une vieille femme est surprise à voler une hostie consacrée pendant la messe pour guérir une vache qui ne donne plus de lait. Le curé y voit signe de sorcellerie et demande à la seigneurie locale d'ordonner un tribunal d'inquisition pour juger les coupables au grand dam du clergé de la ville...
Parce qu'il a payé son whisky avec des pépites, un Apache déclenche une véritable ruée vers l'or. C'est ainsi que de nombreux aventuriers arrivent à Marble City, petit village autrefois sans histoire de l'Arkansas. Parmi eux, Matt Ellis, un personnage sans scrupule qui règne par la terreur...
