Printemps 1918, dans la jeune République socialiste fédérative soviétique de Russie. Les anciens nobles sont dépouillés de leurs biens par les bolcheviks qui ont pris le pouvoir après la Révolution d'Octobre. C'est le tour du manoir des princes de Tikhvin, qui ont gardé une collection...
Dans un pensionnat de Saint-Pétersbourg, loin de ses parents, Aliocha commence une nouvelle vie. Comme pour compenser l'éloignement de sa famille, il crée, à l'image de son entourage, un monde imaginaire d'habitants souterrains avec un roi et ses sujets.
Un vieux détective ne veut pas prendre sa retraite. La seule façon de s'en sortir est de prouver à son patron qu'il est encore capable d'attraper des criminels. Le problème, c'est qu'il n'y a pas eu de crime récemment sur lequel travailler. Avec son ami retraité, il décide de commettre...
