Norman Maine, acteur vieillissant et alcoolique, décèle en Esther Blodgett, une jeune chanteuse, un talent qui ne demande qu'à s'épanouir. Mais Norman, une fois marié à Esther, étoile naissante de la comédie musicale, supporte mal le succès de sa femme et se remet à boire...
Un riche industriel engage le célèbre spécialiste des canulars Phillip Knight pour prouver qu'une île qu'il projette de développer n'est pas maudite par le vaudou. Cependant, en arrivant sur l'île, Knight se rend vite compte que le vaudou existe bel et bien lorsqu'il découvre des plantes...
