Kit Madden est une romancière, témoin de l'adaptation cinématographique de son roman le plus populaire. Afin de travailler à l'adaptation de son ouvrage à l'écran, elle effectue le voyage de New York à Hollywood en train. Au cours de son périple, elle fait la connaissance de Rusty et Dink,...
Lorsqu'il était étudiant en médecine, Doc a épousé Lola, une ravissante jeune fille d'une condition bien inférieure à la sienne, et, privé de ressources, a du interrompre ses études. Ayant ainsi gaché son avenir, il s'est adonné à la boisson. Le couple vieilli mène une vie bien terne...
Après sa première défaite, Barney Ross, un champion de boxe, va peu à peu sombrer dans l'amertume. Celui-ci décide alors de s'engager dans les Marines où il se distingue, durant la guerre du Pacifique. Mais à son retour il est traumatisé par la guerre et devient, cette fois-ci, dépendant...
