Cinq hommes de nationalités différentes, coincés dans un abri pendant la Première Guerre mondiale, se rapprochent malgré leurs différences. Ils réalisent l’absurdité de la guerre et l’abri devient une oasis de paix jusqu’à l’armistice.
Berlin. À sa sortie de prison, le camelot Franz Biberkopf veut reprendre le droit chemin, mais est embarqué dans une affaire de cambriolage. En résistant, il est jeté d'une voiture. Amputé d'un bras à la suite de cet accident, il change alors d'orientation et décide de collaborer avec...
