Au fil des pages du roman « Le Jardin des Finzi-Contini », adapté au cinéma par Vittorio De Sica, ce documentaire est un voyage empreint de nostalgie à Ferrare, entre réalité et fiction, sur les traces de son auteur, l’écrivain italien Giorgio Bassani.
Alors qu'il est en train de pêcher tranquillement en barque sur un lac, le professeur Banti voit tomber du ciel en parachute la fantasque Dora Sandri qui multiplie les paris pour repousser son mariage avec le prince Huerta. Immédiatement amoureux, le professeur va renoncer à son existence...
Marcello Cenni, qui vient juste de rompre ses fiançailles, rencontre à Rome Anna Padoan et c'est le coup de foudre. Mais Anna doit bientôt partir à Capri où elle est engagée pour tourner un film et il est convenu que Marcello la rejoindra dès que possible...
Ayant reçu une lettre d'amour qui ne lui était pas destinée, Carlo Hartman se rend à Rome pour rencontrer l'expéditrice, enseignante dans une pension pour jeunes filles.
Gold est un millionnaire fatigué de l'hypocrisie qui l'entoure. Après avoir sauvé la vie d'un sans-abri, il s'empare de ses vêtements en errant dans la ville à la recherche de quelqu'un qui l'apprécie pour ce qu'il est vraiment, pas pour son argent.
