Le boulanger Julius Lampe inaugure sa nouvelle usine. Las de sa prétention, son ami Finke lui fait croire à une visite royale mais, pendant les préparatifs, Julius apprend la supercherie. Pour ne pas décevoir les habitants du village, Finke demande à un compère de jouer le rôle du Prince....
Berlin. À sa sortie de prison, le camelot Franz Biberkopf veut reprendre le droit chemin, mais est embarqué dans une affaire de cambriolage. En résistant, il est jeté d'une voiture. Amputé d'un bras à la suite de cet accident, il change alors d'orientation et décide de collaborer avec...
