À la fin des années 1940, en Tchécoslovaquie. Composé d'un professeur de philo, d'un saxophoniste, d'un cuisinier, d'un crémier ou encore d'un menuisier, une petite équipe d'anciens bourgeois est affectée au tri de la ferraille au sein d'un complexe sidérurgique. Contraints au travail...
Il s'agit de la suite du film, Le brave soldat Chvéik de 1956. Les deux films ont été tournés d'après le roman Les Aventures du brave soldat Chvéik de l'écrivain Jaroslav Hasek. Le film se termine sans dénouement au milieu des troubles de la guerre, tout comme le roman inachevé de Hasek.
