Dans une université d'une station balnéaire située au sud des États-Unis, la jolie présidente d'une association d'étudiantes a la lourde tâche de sélectionner qui des élèves de première année est en droit d'intégrer son club.
Un professeur excentrique emmène quatre de ses étudiants au manoir du « Chapelier fou », une légende urbaine, rendue folle par l'empoisonnement au mercure et le chagrin. Le professeur affirme qu'il n'y a dorénavant plus rien à craindre : les « gardiens », étranges et rôdeurs, qui hantent...
