Un train transportant des ogives nucléaires explose en Union Soviétique. Le docteur Kelly, spécialiste nucléaire, découvre que l'accident fait en réalité partie d'un complot destiné à dissimuler le vol des armes.
Slovaquie, à la veille du début de la Seconde Guerre mondiale. La famille du jeune juif Martin Friedmann se réunit pour célébrer sa bar-mitsva et faire la promesse solennelle de se retrouver un an plus tard autour de la même table ; mais les tempêtes de la guerre et du fanatisme antisémite...
Milan, un Slovaque travaillant en Allemagne comme maçon, rentre chez lui pour fêter Noël avec sa femme et ses trois enfants, dont l'un semble impliqué dans des activités suspectes liées à une organisation extrémiste.
Le jeune Ivan, 6 ans, avec sa sœur aînée Martina, participent à une visite dans le musée de Bratislava. Alors qu'il avait promis à sa sœur de ne pas s'éloigner d'elle, Ivan pénètre seul dans une salle et par curiosité, regarde dans la grande horloge. Il y perd sa casquette. Cela perturbe...
Âgé, sentant ses forces décliner et n'ayant pas de descendant mâle, le roi Pravoslav décide d'abdiquer en faveur de l'une de ses trois filles. Il laissera le pouvoir à celle qui lui témoignera le plus grand amour. Lorsqu'il les interroge, Vanda, l'aînée déclare qu'elle l'aime plus que...
