En 1855, le compositeur Jacques Offenbach engage aux Bouffes-Parisiens, la salle de spectacles qu'il vient d'ouvrir, une chanteuse inconnue de 22 ans, Hortense Schneider, pour son opérette en un acte basée sur une légende bretonne, Le Violoneux. Elle séduit alors le Tout-Paris. Jacques...
Pour mener son enquête, André Lucot, inspecteur de police, s'introduit dans le milieu en se dissimulant sous une fausse identité. Dans l'hôtel ou il loge il fait la connaissance de Martousse, un voyou, et de Cœur de Lilas, la maîtresse de celui-ci. Cœur de Lilas s'éprend de Lucot, mais ne...
Le comte Hubert de Latour Latour est l'amant de la duchesse de Maulévrier. Le jour où il est surpris par le duc en compagnie de sa femme et ... dans une situation plutôt compromettante, Hubert recourt à un subterfuge, affirmant qu'il est venu voir la duchesse pour solliciter un soutien pour...
Labrèche, camelot devenu garçon de bureau puis fondé de pouvoir de la banque Némo, accède au poste de directeur. Il commet quelques escroqueries, mais couvert par l'amitié de certains influents, il savoure paisiblement son triomphe...
