L'histoire des habitants d'un paisible village viticole slovaque où se côtoient Pista, Maria son éternelle future épouse, leurs huit filles, un charpentier, un prêtre et sa sœur, mais aussi un Français, Pierre, et son orchestre.
En 1900, Stéphanie, la pétillante jeune femme de trente ans, fille d'un couple aisé, accepte d'épouser son cousin Paul, officier de l'armée autrichienne lourdement endetté. Paul refuse de travailler et de consommer le mariage, et sa santé se détériore progressivement.
Andrej, qui est pilote de guerre, est d’un naturel combatif et décidé. Juraj, son frère, est un artiste sans cesse agité par le doute sur lui-même et sur sa vie. Andrej rend visite à Juraj et fait la connaissance de Jana, son amie. En plaisantant, il propose à son frère de lui prendre...
