New York, 1952. Marty Mauser, vendeur de chaussures pour son oncle, rêve de devenir champion mondial de tennis de table, une discipline sportive dans laquelle il excelle. C'est donc en volant dans la caisse du magasin qu'il parvient à se rendre à un tournoi mondial à Wembley, en Angleterre....
La vie de Mary a été définie par une série d'emplois temporaires et une tentative timide de devenir écrivain, mais tout cela change lorsqu'elle rentre à la maison et trouve son petit ami raide mort devant le téléviseur.
