Le film se compose de trois parties indépendantes: « Workmate », « déjà vu » et « opération Y ». L'intrigue suit les aventures de Shurik (orthographe alternative - Shourick), l'étudiant soviétique naïf et ringard qui obtient souvent dans des situations grotesques, mais trouve toujours...
Se déroulant dans le Grand Nord, cette histoire d'un enseignant russe qui commence à éduquer les enfants de la tribu des Tchouktches renforce la ferme conviction du réalisateur quant au pouvoir de l'éducation pour surmonter la méfiance et établir une base civilisationnelle commune à tous...
Après la mort de sa mère, Anya, une démunie de 18 ans, épouse un riche fonctionnaire de 52 ans grippe-sou, Modeste Alexeïevitch, pour aider son père alcoolique et ses jeunes frères. D'après une nouvelle de Anton Tchekhov.
