Une institutrice de 35 ans vit toujours sous l'emprise de sa mère, sans trouver de sens à sa vie, dans une petite ville du Connecticut. Elle porte tous ses espoirs de changement sur un ami d'enfance de passage dans sa ville.
Pas question pour Hagar Shipley, une nonagénaire, de finir ses jours dans un foyer pour personnes âgées, mais c'est pourtant ce que souhaitent son fils Marvin et sa bru Doris. Et pour cause: la présence dans leur maison de cette vieille femme acariâtre à la santé chancelante leur pèse...
