Victime d'un grave accident, Camille se retrouve dans un gigantesque et étrange centre de rééducation dirigé par le professeur Helpos. Il s'intègre bientôt dans la communauté de ceux qui se nomment eux-mêmes les 'déglingués' et qui, en marge des règles imposées par le monde médical,...
Au XIXe siècle. Emile Blanche, un étudiant en psychiatrie, finit son internat à l'hôpital de la Salpêtrière sous l'autorité du professeur Leuret, un aliéniste aux méthodes brutales. Leuret est un fervent adversaire du père d'Emile, Esprit Blanche, fondateur d'un asile qu'il entend bien...
Gabriel, 10 ans, vit entre le centre qui l'héberge et l'hôpital où il se fait soigné parce qu'il a subi des mauvais traitements infligés par ses parents. Chaque jour, un "taxi blanc", véhicule sanitaire léger, le transporte d'un établissement à l'autre.
