Bertil et Rut, couple désuni, traversent l'Allemagne dévastée par la guerre. Retranchés dans leur solitude, ils se remémorent leurs aventures respectives. L'évocation de la nymphe Aréthuse, suite à leur passage en Sicile, devient pour eux la métaphore de l'impossibilité de l'amour....
Un fermier refuse de payer des taxes, déclenchant l'insurrection de paysans opprimés par les propriétaires terriens dans cette adaptation du roman de Vilhelm Moberg.
