Deux compagnies rivales ne ménagent pas leurs forces pour la construction, peu avant 1870, de la ligne de chemin de fer qui reliera New York a la cote Ouest.
Afin d'économiser de l'argent pour s'acheter une ferme, un jeune agriculteur travaille de temps à autre sur le canal Érié. Il fait la connaissance d'une charmante jeune fille, employée du bateau transportant fret et passagers d'une rive à l'autre, qui ne se voit guère vivre sur la terre...
