Temple Drake est la fille gâtée du juge de Dixon, une ville du sud des Etats-Unis. Au cours d'une promenade avec son prétendant, Toddy Gowan, la voiture tombe en panne près du bar de Lee Goodwin, un contrebandier. Tous les deux sont emmenés chez Trigger, un chef de gang violent qui s'en prend...
Pour accomplir la dernière volonté de leur père récemment décédé, trois frères, rejoints par leur sœur, se rendent dans un village au milieu de nulle part où il a demandé à être enterré. La chaleur et le long voyage rendent l'expérience insupportable, surtout lorsque le corps...
