Ce film est basé sur des textes de Bohumil Hrabal, prosateur tchèque mondialement connu. C'est une histoire (sous la forme d'une mosaïque de courts épisodes et d'images) sur la tristesse et le bonheur des habitants de Kersko.
En cette fin de XIXe siècle, Nick Carter, le détective privé le plus célèbre d'Amérique, est appelé à la rescousse par la Police de Prague, après une disparition qui semble inexplicable. Sur place, il est confronté à son plus mortel ennemi, un homme cruel à la main verte et aux plus...
