Les tribulations des occupants d’un appartement collectif de Moscou : Kostik, un étudiant qui vit avec sa tante; Arkady Vekyurov qui est comédien; les Khobotovs, un couple divorcé et Sava, le nouveau fiancé de Margarita Khobotov.
L'action se déroule en France en 1942. Les nazis parquent des personnes de classes sociales et de nationalités différentes dans une cellule de détention provisoire, les exposant à une mort imminente. L'un d'eux, le prince von Berg, obtient le droit à la liberté. Il y renonce au nom du salut...
