À travers l'image d'une femme berçant un enfant, quatre épisodes de l'intolérance sont racontés dans une fresque monumentale. Un épisode moderne sur un gréviste condamné à la pendaison. Un épisode biblique lors d'une noce à Cana. Un épisode des guerres de religion au temps de Charles...
Après la mort de ses parents dans un accident en East Side, John Breen est recueilli par les Lipvitch. Il reste en ville pour retrouver son père, qui avait rejeté sa mère. Boxeur professionnel, il est adopté par Van Horn, qui s’avère être son père. Becka Lipvitch le quitte pour Pug...
