Sharpe fait équipe avec un colonel qu'il a aidé à promouvoir et ils sont chargés de détruire un magazine de poudre, mais une alliance avec les Français pourrait menacer leur succès. Pendant ce temps, Jane se lasse de la vie dans l'armée et Harper et Ramona sont en désaccord.
Sharpe, avec son nouveau commandant, est envoyé pour capturer un château lorsque des nouvelles arrivent des habitants qui se lèveront contre Bonaparte. Cependant, il est quelque peu distrait par les pensées de sa femme qu'il a été contraint de quitter alors qu'il était atteint de fièvre.
Dit que son bataillon devait être divisé en raison du manque de recrues à la maison, Sharpe et Harper retournent en Angleterre pour enquêter. Ce qui aurait dû être une simple requête devient politiquement explosif à mesure qu'ils se rapprochent de l'exposition des profits sur le front...
